Das Gedächtnis der Honigbiene für Spektralfarben

Summary

• 1. Some experiments are discribed which admit of quantitative statements concerning the honey bee's capability of adaptation to changes in the learning situation. If in simultaneous dual choice at first the one colour is rewarded with 2 molar sugar solution once till five times, and if the other colour is then rewarded likewise, the curve of reversal learning will the more flatten out, the more frequently the first colour has been rewarded (Figs. 1 and 2).

• 2. If the initial phase of learning is made longer, the reversal curve does not change at first; then, however, it will get steeper. This overlearning-reversal effect is clearly marked after 10 to 30 initial learning acts (Figs. 3 till 5).

• 3. Repeated changes of the rewarded alternative (multireversal learning) result in the bees choosing the two alternative colours equally frequently. This equilibrium is reached after 4 or 5 reversals. Either colour can be shown to be chosen as a “positive” colour (Fig. 6). Only after the test bee has not been in the test situation for a day by being kept locked up in its hive, can it again be trained to choose either of the two colours (Fig. 7).

• 4. If bees are successively trained to choose 3 colours, all spectral colours will be chosen as “positive” colours. This is due to the fact that not only the rewarded colour, but also the colours subjectively similar for the bees are learned. Consequences concerning the learning capacity for colour marks are discussed.

• 5. The results are compared to some facts known about the reversal learning of other animals, above all of vertebrates. The widely differing behaviour of the honey bee is discussed in reference to its biological background.

Zusammenfassung

• 1. Der Verlauf des Umlernens wird mit Umlernkurven in einer simultanen Zweifachwahl beschrieben und die Abhängigkeit von der Zahl der initialen Lernakte angegeben. Nach 1 bis 5 initialen Lernakten lernen die Bienen um so langsamer die Alternativfarbe, je häufiger sie auf der ersten Farbe belohnt wurden.

• 2. Wenn die erste Farbe häufiger belohnt wird, als zum Erreichen des Lernniveaus notwendig ist, lernen die Bienen wieder rascher um (Überlern-Umlerneffekt).

• 3. Mehrmaliger Wechsel in der Belohnung von zwei Alternativfarben führt dazu, daß beide Farben gelernt und gleich häufig gewählt werden. Erst wenn man den Versuch einen Tag lang unterbricht, gelingt wieder die Umdressur auf eine der zwei Farben.

• 4. Wenn man Bienen nacheinander auf 3 verschiedene Spektralfarben dressiert, werden alle beliebigen Farben als „positive“ gewählt. Das ist darin begründet, daß nicht nur die belohnte Farbe gelernt wird, sondern auch die ihr bienensubjektiv ähnlichen Farben mitgelernt werden. Folgerungen für die Bestimmung der Lernkapazität für Farbzeichen werden diskutiert.

• 5. Die Ergebnisse werden mit dem Umlernverhalten vor allem von Wirbeltieren verglichen. Das völlig verschiedene Verhalten der Honigbiene wird vor dem biologischen Hintergrund diskutiert.