Fatigue is the most commonly encountered symptom in patients with liver disease, and it has a significant impact on their quality of life. However, although some progress has been made with regard to the understanding of the processes which may generate fatigue in general, the underlying cause(s) of liver disease-associated fatigue remain incompletely understood. The present review describes recent advances which have been made in our ability to measure fatigue in patients with liver disease in the clinical setting, as well as in our understanding of potential pathways which are likely important in the pathogenesis of fatigue associated with liver disease. Specifically, experimental findings suggest that fatigue associated with liver disease likely occurs as a result of changes in neurotransmission within the brain. In conclusion, a reasonable approach to help guide in the management of the fatigued patient with liver disease is presented.
La fatigue est le principal symptôme chez les patients atteints d’une maladie hépatique, et elle a des conséquences considérables sur leur qualité de vie. Cependant, même si certains progrès ont été réalisés quant à notre compréhension des processus généraux susceptibles de produire de la fatigue, les causes sousjacentes de la fatigue associée à la maladie hépatique sont mal comprises. La présente analyse décrit les progrès récents accomplis dans notre capacité de mesurer la fatigue chez les patients atteints d’une maladie hépatique en milieu clinique, ainsi que dans notre compréhension des voies potentielles qui, selon toute probabilité, jouent un rôle important dans la pathogenèse de la fatigue associée à la maladie hépatique. Plus précisément, les observations expérimentales laissent supposer que la fatigue associée aux maladies hépatiques découle de modifications à la neurotransmission dans le cerveau. En conclusion, une démarche raisonnable pour orienter la prise en charge du patient atteint d’une maladie hépatique et de fatigue est présentée.